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姓氏的起源-----于长英

发表时间:2017/08/04 00:00:00  浏览次数:4302  
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姓氏的起源

作者:于长英

姓氏是姓和氏的合称,是代表每个人及其家族的一种符号。从它的形成、发展和演变的漫长历史过程来看,它是构成中华民族文化的一个重要内容。在今天的社会里,人们依然十分重视姓氏,探究它的来龙去脉。 

姓的起源可以追溯到人类原始社会的母系氏族制时期。在遥远的古代,人类生活在原始的游群状态中,没有确定的婚姻关系,也没有真正的组织,经过长时期的发展,原始的游群发展成为一种高级的形态,即原始社会后期的母系氏族社会。

在母系社会里,男子外出游猎,漂泊而无定居;女子从事采集生产,相对安于一定的食宿。由于男女没有一定的配偶,其子女只知有母,母亲便成为后嗣唯一确认的尊亲;又由于同一母系的后代不能通婚,为了区别不同的婚姻集团,便有了姓。中国第一部解说方块文字的文字学专著是《说文解字》。此书的作者许慎(约公元58147年)解释: “姓,人所生也……从‘女’从‘生’。”这是对“姓”的产生的最早的阐释。前一句说,“姓”是与“生”俱来的,即人一生下来就有了“姓”。就是说“姓”这个字是由“女”与“生”两部分构成的,这里的“女”即“母”,“女”“生”就是“生母”。人的生命是“生母”带来的,人的“姓”也要从“生母”,即“生母”姓什么,子女就姓什么。因此,姓名学的研究者一致认为,华夏之“姓”产生于远古的母系氏族公社时期。“姓”字的创造,反映了母系氏族公社时期的历史特点。那时,同一个老祖母的几代子孙生活在一起,由这个血缘关系组合成的原始集体就是氏族。“氏族”这个名称是后人命定的,氏即姓,族即家族。氏族就是同姓同祖的大家族。氏族里的男女,只知其母,不知其父。当时“母亲”是最神圣的,而始祖母则是氏族的主持者和领导者,起着维系氏族血缘团结的重要作用。生活在母权制时代,生命是母亲带来的,“姓”自然要与母亲联系在一起,是源于同一女性始祖的人共有的符号标记,是人们天生的血缘关系的标志。这就是姓从“生母”的历史根源,也是“姓”产生于母系氏族公社时期的历史印记。

氏是随着原始氏族社会生产力的发展而产生的。生产力的发展,使某一氏族从穴洞走出来,构木为巢,实现了巢居。巢居是人工的产物,不同于天然的穴居,被看做是一种发明,引起其他氏族的关注、羡慕和模仿。首先发明巢居的氏族便自称“有巢氏”,而第一个发明钻木取火的氏族,则自称为“燧人氏,黄帝(氏族)因发明了以马拉车而得“轩辕氏”,炎帝因教民农作而被称为“神农氏”。

由此可知,氏往往表示某一氏族的图腾崇拜、部族徽号或居住地域等。即同一姓的氏族分成若干个分支后,各个分支又有一个新的称号作为标志,这就是氏。

中国最早的姓大多带有母系社会的痕迹,如“姬、姚、姒、妫、姜、嬴”等;氏则是同姓衍生的分支,源于父系社会,也就是族号。郑樵的《通志氏族·略序》有一段话讲得很明白:“三代(夏、商、周)之前,姓氏分而为二,男子称氏,女子称姓,氏所以别贵贱,贵者有氏,贱者有名无氏,故姓可呼氏,氏不可呼姓,姓所以别婚姻,故有同姓、异姓、庶姓之别;氏同姓不同者,婚姻可通,姓同氏不同者,婚姻不可通。”这段话将姓和氏产生的时间(三代之前),作用(“别婚姻”、“明贵贱”)说得很清楚。也就是说,姓原本为家族的族号,同一姓族的人由于子孙不断繁衍,逐渐分化出一些支派,这些分支就是氏。出现“氏”以后,姓成为旧有的族号,氏成为后起的族号。国家产生以后,不少封国和官职也成了氏的名称。在古代,封国和官职可能世袭,氏也就随之可以世袭了。一旦封国和官职失去后,氏就开始演变成家庭的标志。所以这时只有贵族才有姓氏,平民和奴隶是没有姓氏的。一般女子称""是用来"别婚姻",男子称""则用来"明贵贱",两者的作用不一样。

一个姓可以衍出许多氏,而同一氏的后人还可以繁衍出不同的氏。先秦以前能够查到的氏总共只有几十个,而从古到今中国人使用过的姓氏超过8000多种,其中百分之九十九都是由后起的氏演变而来的。

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